On qualifie souvent la Croatie de « Joyau de l’Adriatique ». La longue façade maritime du pays et son entrée dans l’Union Européenne puis dans la zone euro ont permis un essor de l’activité touristique au cours des dix dernières années dans cet état qui fut longtemps instable en raison des guerres balkaniques et de la dislocation de la Yougoslavie. Bombardée en 1991, l’ancienne cité de Dubrovnik en a vu d’autres : entre invasions et séismes dévastateurs, la ville est aujourd’hui redevenue un havre de paix, véritable musée à ciel ouvert au bord de la mer et un haut-lieu du tourisme méditerranéen. Elle offre en plus un centre-ville historique totalement piéton à l’architecture préservée ou rebâtie ! Ce qui a comme conséquence de la rendre très fréquentée toute l’année, mais aussi d’attirer les tournages de grosses productions, à commencer par la série Game of Thrones dans les années 2010 qui y tournera la majeure partie des plans de la capitale du Royaume des Sept Couronnes, Port Réal.

Mais, pour ce qui nous intéresse, en tout et pour tout, une toute petite minute (à peine) de course-poursuite nocturne dans Star Wars Épisode VIII : Les Derniers Jedi (2017) que vous pouvez retrouver à partir de 3:10 dans l’extrait vidéo ci-dessous :

C’est effectivement…très court.

Autrement dit, peu de lieux à voir sur place et donc je suis venu découvrir l’ancienne cité de Raguse sur une seule journée, ce qui ne m’a pas empêché de profiter pleinement de la vieille ville sous un soleil radieux, m’octroyant moi-même ce décalage de luminosité assumé avec ce qu’on voit dans le film.

La guerre et les étoiles

Une précision importante : la cité Canto-Bight que l’on voit à l’écran et qui concentre le casino de la planète Cantonica où se rassemble la jet-set mafieuse de toute la galaxie est directement inspirée de Monaco. Y sont évoqués les « vendeurs d’armes » et donc les profiteurs de guerre qui se sont enrichis en traitant avec les deux camps. C’est assez intéressant car c’est un pan de la galaxie qui n’avait jamais été évoqué jusqu’alors dans la saga Star Wars, fabrique manichéenne à super-héros et super-vilains, mais qui laissait peu de place à « l’entre-deux »…

Canto-Bight affiche donc une façade paradisiaque et l’une des premières scènes se déroule sur une plage privée sur laquelle les personnages de Rose et Finn ont osé « stationner leur vaisseau ». A Dubrovnik, il s’agit de la plage publique de Banje, située à proximité immédiate de la vieille ville. La plage a d’ailleurs fait l’objet de plusieurs autres scènes mais qui n’apparaitront finalement pas au montage final. D’ailleurs, il faut le préciser d’entrée : Énormément de séquences sollicitant de grands décors et nombre de figurants avec costumes ont été tournées à Dubrovnik en 2016…mais très peu ont été conservées à l’écran. Frustrant ? Visuellement oui. Mais scénaristiquement, le passage sur Canto-Bight laisse une grande partie des fans de Star Wars sur leur faim, tant il apporte peu à l’intrigue. Voire il la dessert.

Attention également si vous vous rendez sur place, la photographie du film est très souvent inversée par rapport à l’axe symétrique vertical et diffère donc de la réalité du lieu filmé. A savoir ici, un alien qui se plaint de l’infraction commise par nos deux personnages, auprès de policiers. A l’écran, le vaisseau est situé sur la gauche de l’alien. Lors du tournage, il était sur sa droite. Ci-dessous, une photographie prise lors du tournage suivie de mes propres clichés pour situer l’endroit…à l’envers (…). Et enfin la scène du film.

La vieille qui ne dort jamais !

Les touristes étant évidemment au rendez-vous lors de mon passage dans la vieille ville, la plupart des photos qui suivent comportent les silhouettes de mes camarades du jour ayant eu la même idée de venir, surtout aux abords de la rue principale : Stradun.

C’est sur cet axe majeur que la plupart des plans conservés au montage ont été filmés. Ils évoquent la course-poursuite entre les policiers et les fathiers, ces sortes de chevaux de l’espace, montés par Rose et Finn et ont nécessité pas mal d’effets pyrotechniques.

Toujours sur Stradun, à l’angle de deux rues perpendiculaires, un petit plan tourné entre deux maisons pour montrer des personnages qui fuient la cohue.

A un moment de la poursuite, les fathiers et nos héros quittent l’axe principal et s’engouffrent dans une allée qui passe sous les habitations. Le porche et le tunnel sont en réalité situés à deux endroits différents.

Le porche d’entrée est bien situé au commencement de la rue Stradun, facile à repérer :

Mais le tunnel est un peu plus loin, aux abords de la Cathédrale, dans le quartier le plus ancien au sud-est, il vous faudra trouver l’allée Pustjerna (suivez les chats errants, c’est eux qui vous guideront !).

Des milliers de touristes la journée…des scènes d’actions tournées la nuit…Quand est-ce que la vieille ville s’éteint ?

L’aigri monteur et sa coupe de feu !

Si d’aucun pourraient être amenés à crier « La honte ! La honte ! La honte ! » (en référence à la célèbre scène de Game of Thrones tournée devant des milliers de figurants au niveau de l’Escalier des Jésuites) pour dénoncer le fait que j’eus pris l’avion jusque la Croatie simplement pour photographier la seule rue où il y a eu un tournage, alors qu’ils sachent qu’il y a tout de même encore à voir…ne serait-ce qu’en termes de scènes coupées par le montage !

Tout d’abord le grand escalier du Monastère Dominicain : il a été fortement ornementé durant le tournage pour la scène de course-poursuite toujours, juste après que les fathiers soient entrés de manière fortuite dans un spa. Scène coupée !

La très imposante (et très ancienne puisqu’elle date du XVème siècle !) Fontaine d’Onofrio à l’entrée de la vieille ville n’apparait pas à l’écran mais a été également mise en lumière durant le tournage pour à l’origine être dans les plans de la poursuite. Là encore, ça ne s’est finalement pas fait !

D’autres lieux sans grand intérêt pour l’intrigue ont été filmés…le bateau croate SeaStar a servi pour les scènes d’introduction de la planète où l’on voit des aliens trinquer sur un yacht volant. De même, une petite scène tournée sur les remparts où l’on voit deux personnages figurants surpris par le saut des fathiers sur la plage. Enfin, l’intérieur du très beau Palais du Recteur (ouvert au public) situé au cœur de la vielle ville, a servi pour une autre scène coupée de spa et massage d’aliens (que vous pouvez néanmoins retrouver dans les bonus sur la chaine Disney+).

J’ai dénombré pas moins de 11 lieux où la caméra s’est possiblement posée pour filmer des scènes à Dubrovnik. Seuls 7 de ces lieux ont été conservés au montage.

Malgré tout, cette sortie sur Dubrovnik fut une superbe expérience ! J’étais peut-être un peu plus fan de l’Episode VIII : Les Derniers Jedi que la plupart, mais je n’accroche pas trop à tout ce passage sur Canto-Bight. Car même si l’idée d’imaginer une planète-casino mondaine et richissime entremêlant de multiples espèces aliens dans de jolis costumes est bonne, l’utilisation qui en est faite dans le scenario est décevante. En découlent certainement toutes les raisons de ces nombreuses scènes supprimées.

Canto-Bight aurait toute sa place dans un jeu vidéo (Star Wars Outlaws revient dans la cité) ou un roman de l’Univers Etendu ! Il n’empêche, cette ville est vraiment belle et si l’envie vous prend de découvrir ou retomber sur certains épisodes de Game of Thrones, vous verrez qu’elle y est largement mise en valeur.

Cette expérience me ferait un peu penser à cet échange entre Rose et Finn que je transforme volontairement…

« Cette ville est magnifique…Franchement…Pourquoi tu la détestes tant ?

Ouvres les yeux…ils l’ont utilisée dans une séquence merdique. »

Quelques anecdotes de tournage :

– Le tournage a nécessité plusieurs semaines de préparation à partir de Février 2016 et s’est tenu du 2 au 17 Mars (ce qui fait tout de même beaucoup de moyens et personnels déployés pour finalement 40 secondes dans le montage final !). Comme le tournage avait lieu durant la nuit, la production avait sollicité la participation des habitants et commerçants en leur demandant de conserver au maximum leurs lumières allumées (Canto-Bight doit briller !) durant plusieurs nuit d’affilée.

– Le nom de code de la production était « Space Bear » mais il n’a fait aucune doute rapidement que c’était bien une production Star Wars qui était tournée ici, notamment au regard des décors construits.

– Bien que centraux dans l’intrigue de Cantonica, les acteurs John Boyega (Finn) et Kelly Marie Tran (Rose) n’ont pas participé au tournage sur Dubrovnik et ont été remplacés par des cascadeurs et doublures pour chevaucher les répliques de ces animaux. Il en est de même du célèbre Benicio Del Toro (personnage de DJ) et des figurants alien ou humains que l’on voit dans les scènes à l’intérieur du casino, de la prison, de l’écurie des fathiers ou même des hautes herbes : toutes ces scènes ont été tournées en studio en Angleterre.

– Afin de célébrer à leur manière la présence du tournage de Star Wars dans leur cité, les artistes graffeurs croates Lunar et Lonac ont co-réalisés une immense fresque murale à l’effigie de la saga sur un mur aux abords de l’école de Mokosica, un district de Dubrovnik, en Avril 2016.

– Le tournage a donné lieu à l’ouverture du site web www.starwarsdubrovnik.com tenu par des fans qui alimentaient régulièrement leur page avec des photos de la production en cours. Une fois le tournage terminé et le film sorti, le site s’est ensuite transformé en une petite agence de tourisme pour prolonger l’aventure en proposant des visites guidées des lieux de tournage.

– Retrouvez deux vidéos récapitulatives du tournage (pendant et après) ici :